El consumo de electricidad en Londres aumenta en torno a un 3% cada año. La mayoría de las líneas eléctricas se tendieron a poca profundidad en los años 50 y hoy apenas ofrecen oportunidades de ampliar la red para una política energética sostenible.
"Cleopatra" parte de Eade Road, en el norte de Londres, en diciembre de 2011: su tarea consiste en construir 12,4 kilómetros de túneles a profundidades de entre 20 y 60 metros. "Cleopatra" es un escudo EPB de Herrenknecht, que está conduciendo una sección del gran proyecto "London Power Tunnels Phase One" con una longitud total de 32 kilómetros. Herrenknecht Formwork está suministrando a Londres los moldes para la producción de dovelas.
Los mayores diámetros interiores - cuatro metros en el tramo de Cleopatra - ofrecen a los operadores de la red mejores opciones de acceso para el mantenimiento y el servicio. También garantizan que en el futuro habrá capacidad suficiente para ampliar la red con nuevas líneas.
Con la experiencia adquirida en anteriores accionamientos de la máquina en el suelo arcilloso y arenoso típico de Londres, los ingenieros de Herrenknecht dieron a la EPB Shield tres opciones para el transporte de escombros: el transporte convencional con barrena desde el suelo y la opción de transportar la tierra excavada desde el centro de la máquina mediante barrena o cinta transportadora. El equipo de la obra puede celebrar el primer éxito del proyecto con el avance de "Cleopatra" tras el primer tramo (unos 7,8 kilómetros) el 30 de abril de 2013. En este tramo, el escudo EPB de Herrenknecht perfora hasta 55,9 metros (43 anillos) al día y hasta 283,4 metros (218 anillos) a la semana.
El escudo de la EPB completará los casi 4,2 kilómetros de la segunda fase a partir de agosto de 2013 y se abrirá paso hasta el pozo objetivo con la perforación final el 21 de mayo de 2014. Los cables eléctricos tendidos en el nuevo túnel suministrarán energía a los residentes, el comercio y los negocios de Londres a partir de 2018.
