Die Dominikanische Republik will ihre Abhängigkeit vom Erdöl reduzieren. Deshalb entsteht im Südwesten des Inselstaates das Wasserkraftwerk Palomino. Es soll rund 80 Megawatt in das dominikanische Stromnetz einspeisen und den Import von 400.000 Fässern Erdöl pro Jahr überflüssig machen.
Für den 12,5 Kilometer langen Zulauftunnel zum Wasserkraftwerk kommt erstmals in der Karibik eine Tunnelvortriebsmaschine von Herrenknecht zum Einsatz. Die Doppelschild-TBM S-494 (Ø 4.500 mm) fräste sich ab August 2009 bei Überdeckungen von bis zu 525 Metern durch komplexe Hartgesteinsformationen. Nach einer steilen Lernkurve erreicht das Baustellenteam Wochenspitzenleistungen von mehr als 250 Metern. 99,9 Prozent der gesamten Tunnellänge werden kontinuierlich aufgefahren, d.h. mit gleichzeitigem Vortrieb und Ringbau.
Das Bauunternehmen setzte für diese Bestwerte auf integrierte Lösungen des Herrenknecht Konzerns: Baustellenservice, hochpräzise Schalungssysteme von Formwork, schienengebundene Transportsysteme von MSD und Navigations- und Lasertechnologie von VMT. Nach nur elf Monaten, am 23. März 2011, fährt die S-494 in den Zielschacht ein.